Fondé en 1985, The Goo Goo Dolls pratique aujourd’hui un power pop destiné à la bande FM. Trois faits marquants dans leur carrière quand même : en 1998, la sélection du single « Iris », qui servira de bande sonore au film de Brad Silberling, « La Cité des Anges », un énorme succès récolté pour leur album « Superstar car wash », en 1993, pour lequel Paul Westerberg avait coécrit le tube « We are normal » ; et enfin, l’inclusion du single « Before it’s too late » dans la BO du film « Transformers ». Pour le reste, on ne peut pas dire que la musique du trio new-yorkais ait beaucoup évolué au cours de la dernière décennie, même si leurs chansons sont toujours bien ficelées, soignées et accrocheuses. 

Ce « Greatest Hits » serait donc le premier d’une série consacrée aux singles ; cependant, il ne réunit que des compos parues depuis 1998. C'est-à-dire depuis qu’ils ont signé chez Warner Music. Pas de trace donc, de l’époque a cours de laquelle l’expression sonore du combo oscillait entre punk et hardcore. Je vous laisse donc tirer la conclusion qui s’impose…

Après « Alive At The Red Rocks », sorti en 2004, « Look Alive » constitue le deuxième Dvd ‘live’ d’Incubus. Enregistré lors de la dernière tournée accomplie par la formation californienne, « Look Alive » se concentre essentiellement sur les morceaux extraits de « A Crow Left Of the Murder » et « Light Grenades », ses deux derniers efforts studio. Les aficionados seront donc peut-être déçus de ne pas y retrouver les tubes de la bande à Brandon Boyd qui a préféré éviter la redite et se concentrer sur des titres absents du Dvd précédent. Au programme donc « Anna Molly », « Love Hurts » et autres « Megalomaniac ». Techniquement, « Look Alive » est presqu’impeccable. A cause de ses somptueuses images et du son quasi irréprochable. Par contre, côté contenu, le quintet s’est satisfait du minimum syndical. D’une durée totale de 2h, les morceaux ‘live’ sont entrecoupés de quelques images des coulisses de la tournée mondiale et rien d’autre. Aucun bonus. On fera donc comme eux : merci, au revoir.

Notre Dr Boogie national voue un culte au boogie band par excellence : le Canned Heat! Ce n’est plus un secret pour personne. Bob Hite, fondateur, chanteur et harmoniciste de cette formation mythique était un énorme chasseur de disques. Tout particulièrement de 78 tours obscurs, enregistrés par les bluesmen d'avant et d'après-guerre. Une collection qu’il avait entamée dès son plus jeune âge et qui lui avait permis de réunir un véritable trésor de guerre. Malheureusement, à sa mort, ce pactole a été dispersé. Les reliques ont ainsi été vendues, volées ou même données. Par bonheur, une bonne partie a été récupérée par Adolpho ‘Fito’ de la Parra, lui-même discophile incorrigible. En tombant sur cette nouvelle source de plaisir, le bon Walter Boogie a eu bien de la peine à s'en relever ; mais généreux devant l'éternel, il a décidé de nous faire découvrir ces impérissables vestiges de la boogie music.

Dix-neuf plages remontent aux années 50. La première a été immortalisé en 1941 : "Death Ray Boogie". Du piano boogie woogie. Un homme : Pete Johnson. Deux mains et 88 touches. Un des génies du style. Le reste est partagé entre artistes notoires et méconnus. Pianiste tombé dans l’oubli, Googie Rene est le responsable de "Wiggle tail", un instrumental très boogie, balayé par un saxophone bien huilé. Saxophoniste californien, Chuck Higgins est un honker de la trempe des Joe Houston ou Big Jay McNeely. Mad Mel Sebastian est tout aussi irrévélé. Mais son "Pachuca Hop" est percutant. Empruntant le tempo répétitif de "Honky Tonk", mais caractérisé par l’intervention d’une très belle guitare, "The itch" se révèle plutôt détonant. Le personnage le plus célèbre ici est manifestement le producteur/musicien Johnny Otis. Il chante "You got me cryin", un blues fin de soirée au cours duquel, on imagine les couples enlacés. Bill Haley chante le remuant "Birth of the boogie". Nous sommes à l'époque de la naissance du rock'n'roll. Les musiciens brûlent littéralement les planches et le gratteur jumpe à mort. Texan, Clarence ‘Gatemouth’ Brown concède "Taking my chances". Encore un blues pour couples en sueur, alimenté par cette guitare à la T-Bone. Les enregistrements opérés par Otis Rush sur Cobra, constituent une révélation pour de nombreux musiciens. "Jump Sister Bessie" consacre sans doute un des meilleurs témoignages pour une des guitares les plus remarquables du blues! Eddie Hope dispense "Fool no more" et "Lost child", deux superbes shuffles à l’énergie bien texane, mais chantés nonchalamment dans l’esprit des swamps louisianais du blues. "Eating and sleeping" date de 1954. La guitare d’Earl King brille de mille feux. On en arrive au coup de cœur de ce recueil : les deux faces de trois singles d'Elmore James. Millésimés 1953, sur les labels Flair, Checker et Meteor. Né en 1918, le Roi de la slide guitare était alors à l'aube de sa carrière (NDR : il est décédé en 1963, alors qu'il n'avait que 45 ans). Il est épaulé par ses Broomdusters ; en l’occurrence le pianiste Little Johnny Jones, le drummer Odie Payne et le saxophoniste J.T Brown. Elmore avait tout compris. Son jeu sur "Some kinda feeling" est une leçon claire de boogie jump. "Please find my baby" est caractérisé par le riff célèbre qu'Elmore a usé et abusé, après avoir édité "Dust my broom", son premier succès récolté en 1952. Les échanges opérés entre JT Brown et Johnny Taylor sur "Country boogie" et "Baby what's wrong", sont d'une richesse inouïe. L'influence de James deviendra énorme pour les artistes des générations futures (Jérémy Spencer, Jimi Hendrix, Duane Allman, Stevie Ray Vaughan, George Thorogood, etc.). Il est suivi par d'autres spécialistes de la slide : J.B Hutto, Hound Dog Taylor, Homesick James, John Littlejohn, etc. Cette anthologie exceptionnelle porte le sceau de la Communauté Française Wallonie – Bruxelles. Dont acte! Ce testament constitue le premier volume d'une collection d'enregistrements datant des années 20 aux années 60, et dont on avait perdu la trace…

Pour profiter pleinement de “Shaky Hands”, il faut un brin d’imagination. Juste assez pour s’imaginer perdu en plein hiver. Sous le manteau blanc de la neige, des champs à l’infini attendent le printemps, sagement. Il fait froid, les doigts sont congelés sous la brise, les remuer ne suffit plus à les réchauffer. Au milieu de ces champs trône un chalet providentiel. De la fumée sort de la cheminée, et sa volute dessine des cercles de joie à l’intention du Père Noël. En pénétrant dans le gîte, il y a des bûches et un sapin qui remplissent l’espace avec une poésie de circonstance. Sous le sapin on dénombre très exactement treize cadeaux. Le sapin, c’est le groupe de Portland Shaky Hands ; les cadeaux, ce sont les merveilles qui composent leur premier elpee (éponyme). Dès l’ouverture du premier présent, il vient s’ajouter à l’atmosphère générale du chalet, une odeur de cannelle et de pain d’épices. L’ambiance est plus que plantée, elle se grave au fil des pistes et prend place à travers nos globules. Petite merveille de douceur et d’émotion, « Shaky Hands » est un album magnifique qui se déguste surtout avec gourmandise. De « Whales Sing » en passant par « We Will Rise » ou «  Sunburns », il s’opère à chaque morceau un moment magique. Pop/rock dans l’âme, l’album se détache du coté classique du genre, un peu à l’instar de The Shins, leurs potes, voisin de région et partenaire de scène lors de leurs derniers concerts. C’est sans compter que le combo propose des instruments différents (flûte, harmonica,…) et pousse les chœurs bien forts pour reprendre à l’unisson des morceaux incroyables tels que « Why & How Come», « I’m Alive » ou « Host Your Day» ». Les Américains proposent même un cachet folk digne d’un Sam Beam : « Another World Pt.2 ». Oublié le froid, c’est sous le charme d’un craquement de bûche qu’on se délecte de la chaleur de l’instant. « Shaky Hands » est le plus beau cadeau de Noël que vous pouviez recevoir. Et si on ne vous l’a pas offert à l’occasion du 24 décembre, il est grand temps de vous le procurer personnellement. Sans oublier de réclamer l’emballage cadeau. Ils sont logés chez Memphis Industries (The Go ! Team, Arthur & Yu, The Ruby Suns,…), label qui, rappelons-le, possède un vivier de plus en plus productif et de qualité !

Il est des soirées entres potes où tout est organisé ; où la moindre activité a été réfléchie, et votée à l’unanimité. Certains apprécient cette discipline du divertissement, d’autres préféreront une spontanéité farfelue qui peut mener aux confins de l’inimaginable. Apparemment Grizzly Bear et ses paires (c’est facile je sais) ont réussi un compromis entre les deux. Intitulé  « Friend (EP) », l’album n’a d’epee que le nom. Dix titres c’est un peu long pour le format proposé. Laissons donc de coté cette étrangeté pour nous intéresser au reste du titre de l’album : « Friend ». C’est ce mot-là qu’il faut retenir. Il ouvre les portes à CSS, Band of Horses et Atlas Sound qui en profitent pour produire « Knife » et « Plans », tout droit sortis du précédent album de leurs hôtes : « Yellow House ». Ces covers habilement travaillées témoignent du respect envers les auteurs initiaux, et effacent l’idée de reprises faciles et mercantiles. Le reste de l’album est composé d’adaptations plus ou moins réussies par Grizzly Bear himself, se laissant le loisir de déformer des titres comme « Little Brother » (« Yellow House ») ou « Shift » (« Horn Of Plenty ») à leur guise. « He Hit Me » et « Granny Dinner »  apparaissent comme seuls morceaux ‘inédits’ de la galette. N’ayant rien de bien extraordinaire, mais pas décevant pour autant, cet album s’ajoute à la discographie des Américains comme un trou normand. Il ouvre l’appétit pour le prochain plat. C’est bien beau de nous avoir affamés, mais maintenant les gars, aux fourneaux !

Puscifer, « V is for Vagina ». C’est une blague ou quoi ? Qu’est-ce que c’est que ce titre ? Passés les premiers sursauts étonnés dus, entre autres, à la piètre qualité de la pochette, un élément plus perturbant encore apparaît à son revers, le petit logo « SonyBmg ». Il trône comme seul élément à prendre au sérieux au milieu de tout ce fouillis visuel. Composé tel un livre de bord où les règles élémentaires de sécurité ont été revues, le triptyque en carton nous présente le capitaine de la flotte Puscifer :Myanrad James Keenan. Ok, on commence à comprendre. Pour rappel, Harry Merkin est le fondateur des ‘très discrets’ Tool et A Perfect Circle, groupe légendaire du milieu métal post/grunge. Respect donc. En grattant plus loin les informations sur le nouveau groupe du ‘Padre’, on prend connaissance de l’équipage qui l’accompagne : Danny Lohner (Nine Inch Nails), Tim Commerford & Brad Wilk (Rage Against The Machine), Lisa Germano,... Pas possible qu’il n’y ait pas quelque chose de bon là-dessous. Assez futé le capitaine Merkin, mais ayant la réputation d’être complètement déjanté. Oserions-nous embarquer avec ce malade qui se fout complètement de tout, et nous hypnotise de son organe ? Si le titre « V is for Vagina » a un relent ado/pubère attardé, il n’en est rien quand le Captain Keenan ouvre la bouche. Un ton grave et juste, comme à son habitude, sort tout droit de ses entrailles, accompagné en retrait par des cordes sombres et légèrement frottées. Entre hymne et cri, il nous subjugue, et nous nous laissons embarquer en toute insouciance. Un voyage sombre et envoûtant de 10 plages, où ceinturés du début à la fin, il nous sera impossible de nous lever de notre siège. Le capitaine, seul maître à bord, n’a prévu ni escale, ni ravitaillement. Il ne reste qu’à boire ses paroles, et pour le petit coin, fallait prévoir avant… c’est tout.

MSN:

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i-tunes:

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