Altijd wel een voorliefde gehad voor die muziek van Spiritualized rond zanger/componist Mr Spaceman Jason Pierce. Hij heeft 2 jaar moeten uitrekken voor nieuw materiaal. Een leverziekte velde hem bijna en de moeilijk ‘mentale’ periode  wordt deels verwerkt op de niewue cd .
Muzikaal is Spacemen 3 / Sonic Boom onherroepelijk verbonden met Spiritualized door de dromerige psychedelische rocktrips . De songs kunnen intens broeierig, sfeervol zijn , hebben een repetitieve ondertoon, worden soms mooi uitgesponnen en bevatten orkestraties met een koorzang bovenop . Uitermate boeiende, afwisselende, intrigerende poppsychedelica met songs als “So long you pretty thing”, “Mary” en “Life is a problem” . “Hey Jane” is het kroonstuk van de plaat, die alle elementen samenperst. Ook de ballads “Freedom”  en “Too late” pakken ons moeiteloos in.
‘Sweet heart  sweet light’ grijpt terug naar de seventies psychedelica en ademt onderhuids een Velvet Underground sfeertje . Een hart onder de riem moet het zijn dat Pierce een schitterende nieuwe plaat heeft afgeleverd!

Die solo projecten van Hot Chip zijn toch twa … Eerder waren we al behoorlijk onder de indruk van Alexis Taylor (About Group, Bang & Olufson) en Joe Goddard  (The 2 Bears) . Nu zijn Felix Martin en Al Doyle aan de beurt . En  beiden koesteren die ‘80s elektronica . Eerst moeten ze nog wat op gang komen met hun ‘arty farty’ popelektronica, maar vanaf song 5 “Behind the shutter”, zit het goed snor .
Broeierige, luchtige, slepende, sfeervolle, aanstekelijke en groovy ritmes en melodieën, met onderhuids een referentie naar Talking Heads, Beck , David Byrne en Brian Eno , wat sterk te horen is op “Do you not feel loved”, “The third one” en “Finding reasons” . Beide heren onderstrepen het talent van Hot Chip op dit project in direct klinkend materiaal, wat ervoor zorgt dat we een overtuigend plaatje hebben.

Punkbands die twintig jaar aan een stuk platen uitbrengen en shows spelen dat het een lieve lust is… vroeger was dit een zeer uitzonderlijk fenomeen (The Ramones niet te na gesproken) maar nadat punkrock in de jaren negentig opeens mainstream werd, zijn het aantal groepen die een jubileum mogen vieren exponentieel gestegen.  Zo mogen ook de punkers van MxPX twintig kaarsjes uitblazen en ze doen dat in stijl met met deze  energieke, nieuwe plaat!. 
Voor wie MxPX niet kent, het betreft hier een trio rond Mike Herrera uit Bremerton, Washington dat zich de twee voorbije twee decennia specialiseerde in het maken van eenvoudige maar catchy, melodieuze punkrock.
Het nieuwe werkstuk  ‘Plans Within Plans’ is daar geen uitzondering op want MxPX levert zoals gewoonlijk  zeer toegankelijke, simpele upbeat punkpop die verdomd lekker uit de speakers knalt.  “Best Of Times”, “Lucky Guy”, “far Away”... het zijn songs die je luid moet afspelen en waarbij je al even hard kan meezingen.
‘Plans Within Plans’ is verplicht voer voor fanaten van Descendents, Bad Religion en The Flatliners. 
Nog dit: MxPX was dit jaar al te zien in ons Belgenlandje en dat op niet de minste festivals (Groezrock en Ieperfest). Frontman Mike Herrara is echter de enige die het ziet zitten om te touren en daarom doet hij een beroep op de leden van de Zwitserse punkband Cancer.  Voor alle duidelijkheid wordt de naam van z’n band dan getransformeerd in MxPx All Stars.

Achter Cold Specks gaat ene Al Spx schuil , een Canadese zangeres met Afrikaanse roots . Haar zoetgevooisde stem is bepalend in het innemende materiaal . Ingetogen,  ontroerende en aangrijpende songs , die piano en gitaar als basis hebben , en rijkelijker kunnen ingekleurd worden . Ze gaat in haar soulfulle rootspop , richting gospel en blues en komt erg sterk voor de dag met songs als “Winter solstice”, “Holland”, “Hector” en “Blank maps” . Ook al houdt ze muzikaal dezelfde lijn , ‘I predict  a graceful expulsion’ is een puik debuut van deze beloftevolle dame !