Tarmak - We zijn een band die thuishoort in een donkere scene, en als we  opgepikt worden binnen een eventueel breder kadering, zou het al heel mooi zijn

Dit is een post-rock/post-metal formatie die hun muziek bouwt rond een narratieve flow. Hun nieuwste album’ Delete to Proceed’ is geschreven als één doorlopend verhaal, opgebouwd uit zes met elkaar verweven hoofdstukken. De band bereidt een reeks shows voor waarin het volledige album van begin tot eind op het podium tot leven komt.
In een goed gevuld Café Charlatan, Gent speelden ze een heuse thuismatch.
Voor hun optreden hadden we een fijne babbel  met de voltallige band
Lees gerust Tarmak - Tarmak houdt een confronterende spiegel voor op de wereld waarin we leven

Tarmak is een vrij nieuwe band; waar komt Tarmak boven het maaiveld van de scene uit?
Er zitten inderdaad veel sterke bands in dat genre, dus we proberen ook niet per se “de luidste” of “de zwaarste” te zijn. Ik denk dat wat ons onderscheidt vooral zit in de totaalervaring. We schrijven onze muziek heel narratief. ‘Delete to Proceed’ is opgevat als één doorlopend verhaal in zes hoofdstukken, waarbij de nummers ook muzikaal in elkaar overvloeien. Live proberen we dat nog te versterken met custom visuals en een audiovisuele aanpak die echt als één trip moet aanvoelen. Daarnaast zit er binnen de zware post-metal ook veel melodie en sfeer in onze muziek. We zoeken bewust die balans tussen massieve stukken en meer emotionele of filmische momenten.

Muzikaal is de vergelijking met bands als Russian Circles niet veraf, die zag ik op Dunk!festival, klopt die vergelijking of wat denk je zelf?
Nee, dat is zeker geen onlogische vergelijking. Russian Circles is absoluut een invloed, net zoals bands als Cult of Luna, Tool of zelfs meer atmosferische post-rockbands. Wat we vooral bewonderen aan Russian Circles is hoe zij met relatief eenvoudige motieven enorme spanningsbogen kunnen opbouwen. Dat cinematografisch aspect spreekt ons ook sterk aan. Maar tegelijk proberen we er wel onze eigen identiteit aan te geven, vooral door het conceptuele verhaal, de sci-fi thematiek en de combinatie van zware riffs met meer melancholische en melodieuze passages.

Zit er trouwens iets in het water in Gent, er ontspruiten daar nogal vaak post Metal bands?
Er zitten inderdaad nogal wat ‘post-metal ‘ gerelateerde bands in Gent, en die stimuleren elkaar vaak om hetzelfde te gaan doen. Wellicht speelt dat een rol. Een band die daar voor gezorgde heeft is o.a. STAKE. Gent is ook een levendige stad, iedereen kent iedereen. Dat speelt ook een rol. Dat is niet bij alle stijlen zo. De punk scene is wellicht een beetje verminderd, die zitten ook in een nog iets meer DIY scene en dat is niet altijd even gemakkelijk.

Jullie album ‘Delete To Proceed ‘ werd erg goed ontvangen, heeft het deuren kunnen openen?
Er kruipt veel werk en energie in, we zijn begin van dit jaar echt gestart met promoten. We zijn al dankbaar voor de reactie, we hebben een review in Rock Tribune gehad. Een interview bij Rock Portaal en ook een review op musiczine. Dat we de kans krijgen om in Charlatan ook visueel die plaat te mogen voorstellen is zeer mooi meegenomen . Er gaat duidelijk  iets aan het rollen krijgen we de indruk. Zoveel is zeker

Het is ook een concept plaat, kun je er eens wat meer over vertellen?
Het gaat ook niet puur over “sciencefiction” of een verre toekomst. Veel thema’s op de plaat zijn eigenlijk gewoon uitvergrotingen van dingen die vandaag al bezig zijn: technologische afhankelijkheid, ecologische uitputting, sociale vervreemding, cyclussen die zich blijven herhalen… Daardoor voelt die wereld misschien soms futuristisch aan, maar tegelijk ook heel herkenbaar.

Wat mij verontrust is dat gedoe AI; bij mij komen scenario’s boven als de film ‘Terminator’ en ’I Robot’; is de angst ook een ontwerp op deze plaat?
Het is eigenlijk niet zo zwart/wit , maar dat ontwerp komt zeker naar boven. Eerder op een realistische wijze dan een puur negatieve wijze. Maar er wordt zeker verwezen naar die AI toestanden. Het is koffiedik kijken hoe dat AI zal gebruikt worden, het is wel een tool die gebruikt kan worden. Maar het wordt dus zeker belicht op die plaat ja.

Er zitten ook melodieuzere stukken tussen zoals het prachtige “Ark of Nowhere”, een donkere boodschap van hoop? Of hoe moet ik het zien?
Dat ontstaat eigenlijk vrij organisch tijdens het schrijfproces. Als je een plaat maakt die als één lange reis moet aanvoelen, dan heb je automatisch ook momenten van rust, ademruimte of melancholie nodig. Anders wordt het emotioneel nogal vlak. ‘Ark of Nowhere’ is inderdaad één van de meer melodieuze en kwetsbare momenten op de plaat. Maar zelfs daar blijft ergens een donkere onderlaag aanwezig. Ik denk dat die spanning tussen hoop en dreiging eigenlijk door heel het album loopt. We zien die nummers ook niet gewoon als losse songs, maar als hoofdstukken binnen één groter verhaal. Daardoor voelen die dynamische contrasten voor ons heel natuurlijk aan.

Het zijn ook vrij lange trips, maar ze vervelen nooit; ook hier een bewuste aanpak?
Die lengte is eigenlijk geen doel op zich. We maken nummers niet bewust langer “om prog te zijn” of zo. Het gebeurt vooral omdat we veel belang hechten aan spanningsopbouw, herhaling, sfeer en evolutie binnen een nummer. Sommige ideeën hebben gewoon tijd nodig om te groeien of emotioneel binnen te komen. Daarnaast is ‘Delete to Proceed’ geschreven als één doorlopende vertelling. Daardoor voelde het soms onnatuurlijk om dingen kort of compact te houden puur om aan een klassieke songstructuur te voldoen. Binnen post-rock en post-metal mag muziek meer ademen. Dat spreekt ons sterk aan.

Wat me ook opvalt, één voor één mooie songs maar naar mijn mening zijn de songs apart niet het meest belangrijke, wel de structuur en het eindwerk? Het sluit er dus op aan?
Ja, dat klopt eigenlijk wel. Natuurlijk moeten de individuele nummers ook sterk genoeg zijn op zichzelf, maar bij deze plaat lag de focus heel hard op de totaalervaring. De volgorde, de overgangen, de spanningsboog, de terugkerende thema’s… dat geheel was voor ons minstens even belangrijk als één afzonderlijke track. Daarom werkt de plaat waarschijnlijk ook het best als je ze van begin tot einde beluistert, eerder dan losse songs eruit te pikken.

Met de muziek kun je niet direct een ‘ruim publiek’ aanspreken , maar dat is vermoedelijk ook niet echt het doel?
We zitten een beetje in een ‘Cult scene’ en Cult is nooit echt iets dat je op grote podia ziet. We willen er uiteraard zoveel mogelijk mensen mee bereiken. Als je echt die grote podia wil bereiken, moet je commercieel beginnen schrijven en jezelf bij wijze van spreken verloochenen. En dat gaan we niet doen , nee. We zijn een band die thuishoort in een donkere scene, en als we daar opgepikt worden binnen een eventueel bredere omkadering zou al heel mooi zijn. We gaan echter niet, moest een label ons aanspreken om het roer om te slaan, dat dan wel gaan doen om toch op die grote podia te geraken. Dan zijn we onszelf niet meer.

Ik mis geen zang, jullie muziek spreekt voor zichzelf, maar is het de bedoeling hier ook vocaal iets mee te doen naar de toekomst toe?
We zijn in eerste instantie wel op zoek gegaan naar een zanger, maar zijn er uiteindelijk op uit gekomen dat niet te doen. wat niet wil zeggen dat we in de toekomst geen zang zouden toevoegen, als dat bij een bepaalde song zou passen. Maar voor deze plaat was dat dus niet het geval. We zijn al bezig met nieuwe nummers schrijven, en daar zit wel een zang in. die zal wel een andere richting uitgaan. Maar dat  betekent niet dat we plots een klassieke vocale band worden. Instrumentale muziek blijft nog altijd de kern van wat we doen. Het dus zal nog steeds Tarmak zijn maar toch iets anders dan wat we nu doen. We kunnen niet steeds hetzelfde blijven doen, of hetzelfde concept kiezen natuurlijk.

Het nadeel van een concept veranderen, is dat je risico loopt fans van het eerste uur te verliezen, omdat je nu net een andere richting uitgaat?
Het is nu niet dat we plots een pop plaat gaan uitbrengen of zo, maar we kunnen niet steeds over datzelfde concept of onderwerp blijven palaveren. Nog eens een plaat maken over datzelfde lijkt ons dan ook  niet logisch. Er zijn uiteraard bands die al veertig jaar of langer hetzelfde doen, en daar is ook niets mis mee. Maar wij willen toch ook andere bronnen aanboren.

Het is ook een bijzondere visuele plaat. Ook gedacht er iets mee te doen rond film of tv-series?
Er is zeker interesse om dat te doen. als je de plaat, zonder beeld beluisterd, spreekt het al tot de verbeelding. Dus onze muziek zou heel goed kunnen passen bij bepaalde genre van films, of tv-series zeker en vast! Het is een heel aparte wereld, het zou leuk zijn daar te kunnen en mogen instappen.

Het is inderdaad zo dat de plaat de verbeelding prikkelt; is Tarmak nu een band die naar jullie mening live toch nog beter kan overkomen dan op plaat?
Die visuals zijn niet zomaar “achtergrondbeelden”. We hebben die bewust opgebouwd om de totaalervaring nog meeslepender te maken. Het idee is dat mensen even volledig in die wereld kunnen verdwijnen, alsof ze een uur lang een andere realiteit binnentreden. De muziek, de narratieve opbouw en de beelden versterken elkaar daarin. Door dit allemaal live te brengen, worden onze songs dus vooral  naar een ander niveau opgetild. 

Er zijn al nieuwe nummers; is er al een nieuwe plaat ‘op komst’ en wat zijn de verdere plannen? Volgend jaar Dunk!festival aub!!
Volgend jaar Dunk!festival? graag! Een nieuwe plaat zal nog wel even duren, de nummers van deze plaat zijn geschreven tijdens de COVID periode, niet de beste tijd om iets uit te brengen; Het heeft vijf jaar geduurd om alles uit te werken tot wat het nu is. Dus we gaan geen datum kleven op ‘een nieuwe plaat’ maar we werken gewoon rustig verder aan nieuwe nummers…

En wat zijn dan de verdere plannen voor dit jaar?
Eerst willen we ‘Delete to Proceed nog verder live brengen. In het najaar verschijnt de plaat ook op vinyl, dus we hopen daar extra shows rond te kunnen bouwen. Het voelt toch anders aan wanneer mensen na een optreden ook echt een fysieke versie van die wereld mee naar huis kunnen nemen. Tegelijk blijft het wel een uitdaging om als DIY-band speelkansen te vinden. Zeker vandaag is er gewoon enorm veel aanbod en relatief weinig plaatsen om te spelen. Maar we hebben het gevoel dat de positieve reacties op de plaat, samen met de live reputatie die we momenteel proberen op te bouwen, stilaan deuren beginnen te openen. We geloven ook dat wat we doen vrij uniek is binnen het Belgische landschap, zeker die combinatie van post-metal, narratieve opbouw en audiovisuele live-ervaring. Hopelijk helpt dat om de komende periode nog meer mooie kansen te creëren.

Ik citeer even uit een ander interview hier ivm de ambities: ‘’Zowel een label vinden als festivals in binnen- en buitenland zijn mooie opties, maar ik denk dat we eerst zouden kiezen voor een mooie spot op een festivalaffiche. Live spelen is waar het uiteindelijk om draait,’’ dat lijken me realistische ambities; waar zie je jouzelf in dat verhaal binnen een paar jaar?
We hebben nu die tweede plaat afgewerkt, het zou dus leuk zijn om wat festivals te mogen doen. Dunk!festival is bijvoorbeeld een doel. In Nederland , Maastricht heb je nog wel festivals binnen de scene. Buitenland kan zeker lukken. We hopen in elk geval te kunnen blijven groeien. Dus ja, die ambitie blijft er zeker; Wat ook leuk zou zijn is zo van venue  naar venue te rijden, of dat nu in een kleine club is of niet, dof dat nu voor tien man is of honderd dat is even romantisch om te doen. Underground bewegen in binnen en buitenland, zoals vanavond in Charlatan. Als we daar wat ervaring kunnen opdoen. Dat zou ook een mooie ervaring zijn om mee te maken. We willen vooral ook duurzaam kunnen blijven bestaan als band, blijven creëren en blijven spelen op plekken waar mensen echt openstaan voor wat we doen.

Pics homepag @Eline Swinnen

Bedankt voor de fijne babbel, hopelijk tot binnenkort en veel succes in alles wat jullie doen

Momenteel is het tweede solo album 'Short Stories' van Willem Heylen uit op het Australische label Ramble Records. De muziek is ergens tussen jazz, folk en vrije muziek, in een mix van korte songs, improvisaties en texturen. Invloeden van gitaristen als Ralph Towner, Lenny Breau en Robbie Basho zijn te horen. Maar ook folksongs van artiesten als Bob Dylan en Joni Mitchell zijn een inspiratiebron.

De vrij korte songs als “Zomergloed” en “Ochtendblauw” kabbelen voorbij als een stil water in een landschap, dat tot verbeelding spreekt. Met een lichte experimentele 'touch' houdt Willem Heylen je voldoende bij de les.
De sferische songs ademen een zekere rust uit. Net door die muzikale weerhaakjes die te vinden zijn op een “Droogte” en “Traagheid”, blijft het spannend.
Het materiaal doet ons even wegdromen in de rush van het leven en zorgt voor een zekere 'zen' toestand.
Best is de plaat in één ruk te beluisteren. Het is letterlijk een meditatie oefening, een filmische wereld vol zachtheid.
De twinkelende gitaren zorgen voor een breed, veelzijdig geluid, waarin blues, americana en folk te horen is. Mooi.
In de gejaagdheid van het leven biedt Willem Heylen een manier aan om  tot een zekere gemoedsrust te geraken. Een kampvuur- of huiskamer gevoel, fantasieprikkelend, en wat tot de verbeelding spreekt, gezien het instrumentaal is. Een ‘short story’ op z’n best.

https://www.willemheylen.com/

Tracklist:  Zomergloed 02:59 - Breathwork 02:29 – Ochtenddauw 02:57 - Zwaanboot 01:34 - Fast 03:37 - Cadade 02:03 - Patmos 02:10 - New place, New Space 02:09- Love Theme 01:49 - Visions 01:49 - Nomad 02:42

Folk/Jazz/Instrumentaal
Short Stories
Willem Heylen

Folk/Jazz
White Paper
Tuur Florizoone & Anu Junnonen

Anu Junnonen en Tuur Florizoone werkten de voorbije jaren samen in verschillende muzikale contexten, onder meer in de groep aNoo, waarmee ze twee albums uitbrachten: ‘The Luckless Lands Of The North’ (Homerecords, 2007) en ‘Sinipiika’ (Provarecords, 2011).
Na het laatste concert van die band in 2013 bleven ze sporadisch samen spelen, terwijl het idee voor een duoalbum langzaam vorm kreeg.
Met 'White Paper' stellen Tuur Florizoone en Anu Junnonen een langverwacht eerste album voor. De plaat is het resultaat van 25 jaar vriendschap en muzikale samenwerkingen, en bundelt die gedeelde geschiedenis in twaalf gevoelige songs.
‘White Paper' ademt nabijheid, kwetsbaarheid en een sterke interactie die de afkomst van beide muzikanten doet vermoeden: jazz, world, pop en hedendaagse kamermuziek.

Tuur Florizoone kennen we van zijn indrukwekkend accordeon spel, dat hij van meer markten thuis is, dat wisten we ook. Zijn muzikale inbreng op deze schijf gaat dus meerdere kanten uit. Piano klanken voelen betoverend mooi aan, net als die prachtige kristalheldere stem van Anu. Die diep gewortelde folklore wordt over de hele lijn verbonden met dat sprookjesachtige, maar het duo schuwt ook het experimentele niet zoals bij cover “Vihma”, eentje die hun veelzijdigheid van deze twee iconen in hun vak onderschrijft.
Door buiten die comfortzone te treden, en zich niet in een 'muzikaal hokje' te laten duwen, houdt het duo onze aandacht over de hele lijn scherp.
Bij nog een andere cover “Everybody 's got to learn sometimes" zet het duo dit nogmaals in de verf. Er is , naast de inbreng van Tuur en Anu, ook wat drum en cello werk merkbaar.
Op “Deep Cut” horen we een opvallend drumwerk van Etienne Plumer terwijl Jörg Brinkmann een hoge cello meerwaarde vormt bij “Earth People” en “Kâvelin”, waarmee deze plaat in schoonheid wordt afgesloten.
Twee vrienden die elkander vinden, en aan het 'jammen' slaan, om tot een parel van een veelzijdige schijf te komen, waarbij ze op avontuur trekken, en hun eigen comfortzone meermaals durven verlaten zonder gezichtsverlies te lijden; het vormt nu net 'White Paper', een samenwerking die trouwens smaakt naar meer!

https://www.youtube.com/watch?v=uy8ZEnmtwac

Tracklist:  1. Earth People 2. White Paper 3. Jos Mie Saisin 4. Invitation 5. Vihma 6. Go And Tell 7. Laundry Day 8. Deep Cut 9. Animal With A Funny Name 10. Everybody's Got to Learn Sometime 11. Monster Car 12.Kävelin

Les Nuits Botanique 2026 -  Global scene - Nachtegalen, hartenbrekers én opzwepende feestjes
Les Nuits Botanique
Botanique (alle zalen)
Brussel
2026-05-29
Erik Vandamme

Toen de organisatie van Les Nuits Botanique besloot om voortaan 'thema avonden' te organiseren , gespreid over bepaalde locaties in en rond Botanique i.p.v. elke zaal apart iets te organiseren, bleken sommigen er zich toch vragen over te stellen. De opstelling van de mooie Fontain stage, en concerten in de Orangerie en het Museum bleken echter wel degelijk een schot in de roos te zijn.
Ook dit jaar kwam er heel wat publiek op af. Zo was er op vrijdagavond een 'poppier' -avond , gekaderd als ‘Global Scene’, waarbij nachtegalen, hartenbrekers én opzwepende feestjes de rode draad vormden.
Publiekstrekkers van dienst waren Iliona die duidelijk een steile opmars maakt. Verder ook het afsluitende Asfar Shamsi in een afgeladen volle Orangerie voor een ultiem dansfeestje. En toch waren het niet deze twee artiesten die tot ons persoonlijk hoogtepunt behoorden …

Het voordeel van een vroeg startuur is dat het eindigt op een 'deftig uur' voor mensen die met het openbaar vervoer naar Brussel afreizen. Het nadeel is dat bepaalde artiesten voor een handvol geïnteresseerden staan op te treden.
Dat bleek bij de eerste mooie nachtegaal op de Fontain stage het geval. Met een fluisterende mooie stem, tokkelend op haar piano, raakte Gala Dragot (****) alvast diep. Als een soort diva met zonnebril, doet ze de aanwezigen naar adem happen. Speels, ongedwongen gaat ze te werk, en dat siert haar. Naast de piano omgordt ze de gitaar en drijft het opzwepende karakter van de weemoed boven.
Op het einde van haar set gaat ze zelfs gewoon vooraan staan, en laat ze haar wondermooie vocals weerklinken. Huiveringwekkend, wellicht een beetje geholpen door sampling. Liggend op de grond, toonde ze haar kwetsbaarheid en haar kracht.
Een ontdekking waard deze Gala Dragot.

De concerten in het Museum en de Orangerie overlapten elkaar … We verkozen de Orangerie als ons tweede podium. We hebben wellicht knappe concerten gemist, maar we zagen ook enkele pareltjes de revue passeren.
Nachtegaal nummer twee Hohnen Ford (*****), eenzaam aan haar piano, zong als een sprookjesprinses. Ze hypnotiseerde iedereen om haar heen. Ook al klonk haar stem breekbaar en straalde ze een soort melancholie uit, we voelden de positieve energie op ons af. Ze sprak haar publiek gezapig mooi aan. De speelse aanpak deed ons verdwalen in haar mooie wereld. Ook al voelde het allemaal wat eentonig aan, we waren onder de indruk van Hohnen Ford. Leuk, magisch concertje!

Er kwam steeds meer publiek binnen sijpelen … Multi-instrumentalist Maddie Ashman (*****) kon, bijgestaan door een strak spelende drummer, op heel wat bijval rekenen. Ook zij moet het vooral hebben van ingetogenheid en hartenbreken. Ze speelt gitaar, piano als cello en beschikt over een breed stembereik. Het klinkt allemaal emotioneel beladen en dansbaar, tussen intimiteit en extravertie.
De diverse aanpak sierde in de instrumentatie als in de vocals en tekende een sterke performance van weemoed, groove en wegdromen.

Het leven vieren op een bijzondere wijze deed Sheng (****) in de Orangerie. De Frans-Chinese artieste brengt in haar muziek een emotioneel geladen beeldvorming, die het dagelijks leven van een 24-jarige jonge vrouw beschrijft. Ze spreekt hier een erg jong publiek aan. De set balanceert tussen tristesse en happiness, die de dansspieren prikkelt. Sheng weet het nog wat te kruiden, door haar Chinese background. Het intrigeerde en verbreedde de muzikale cultuur.
Helaas liep Orangerie wat leeg naar het einde van haar sprankelende set; het lag zeker niet aan haar sterke prestatie maar eerder aan de hoofd act op de Fontain stage, waarvoor de meeste aanwezigen naar Les Nuits Botanique waren afgezakt.

De Fontain stage stond plots overvol voor het fenomeen Iliona (****1/2), de Brusselse parel die in november vorig jaar nog de AB compleet uitverkochte. Ze bracht op bijzonder springerige wijze, haar songs, die diep wisten te raken.
Ze danst door haar emoties heen, en neemt iedereen mee in haar verhaal. Ze wordt bijgestaan door een gitarist en een drummer, met een gigantische Converse-schoen en een levensgrote groene iPod Nano. Het was wat theatraal allemaal.
Breekbaarheid en een dansbare groove wisselden elkaar af, al borrelde de droevige insteek soms boven, wat de aandacht kon verslappen. Het publiek zong de teksten echter uit volle borst mee, Illiona pikte er op het juiste moment op in, om het tempo wat op te drijven.
Haar grote sterkte was de brug slaan tussen intieme slaapkamerpop en opzwepende pop, die een zeker feestelijke stemming gaf. Ontroerend, overrompelend klonk het dus.

Het publiek had er nog niet genoeg van want ook de Orangerie liep overvol voor een ander fenomeen. Asfar Shamsi (****) is een Franse artieste die rap, urban pop en elektro in een mooi geheel samenbrengt, wat een ruim pop publiek aansprak.
Al van in ‘t begin gingen de gsms de lucht in; een muzikaal emotioneel, gevoelige zwoele golf ontstond. De positieve respons van het publiek deed Asfar Shamsi deugd.
‘Ze mengt op vakkundige wijze rap, pop en electro om verhalen uit het dagelijks leven te vertellen of de complexe dualiteiten van menselijke relaties te verkennen’, lazen we in de bio. Muzikaal meer dan de moeite.

Wij breien er echter nog een vervolg aan met Diego (****) in het Museum. Dit is  een 21-jarige artiest uit Brussel , die een sound creëert uit pop, rap en electro. Hij voegt er nog een Zuiderse tint aan toe vanuit z’n roots. Dit was een perfect sluitstuk van een avondje ‘Nachtegalen, Hartenbrekers én Opzwepende Feestjes’.

Organisatie: Botanique, Brussel (ikv Les Nuits Botanique)

Les Nuits Botanique 2026 – Rock-Punk Scene - Een uiterst genietbaar, prettig gestoord avondje!
Les Nuits Botanique 2026
Botanique (alle zalen)
Brussel
2026-05-28
Erik Vandamme

Altijd opletten als een groep wordt gehypt. Neem nu deze rond Angine de Poitrine , die bijna haast omschreven worden als het 8ste wereldwonder. Het is misschien wat overdreven, maar het duo is in elk geval op erg korte tijd aan een opmars bezig, met uitverkochte clubzalen. Langs alle kanten is er aandacht voor deze Canadezen, die net als The Residents hun identiteit niet prijsgeven, maar enkel hun aanstekelijke, opzwepende tegendraadse muziek.
Ze zijn reeds bezig van 2019. Hun nieuwste album 'Vol II' werd goed ontvangen, lees gerust  https://www.musiczine.net/index.php/nl/item/102585-vol-ii .
De twee treden op onder de pseudoniemen Khn de Poitrine en Klek de Poitrine. Hun muziek is een soort math-altrock, die de dansspieren prikkelt. Ze hadden dan ook moeiteloos het publiek mee in hun muzikaal verhaal van een uiterst genietbaar, prettig gestoord avondje!

We sloten aan bij het Amerikaanse  Model/Actriz  (****) die een mix van energieke postpunk, industrial en dance brachten. Frontman Cole Haden is een spring-in-het veld, een  performer, die theatraal z’n publiek verovert, samen met de stuwende sound en de mechanische beats. Deze trip wist ons te bekoren.

In het Museum kregen we 3L3D3P (****) . 'Luid, Luider, Luidst’, klonk het. 3L3D3P is een producer en zangeres uit Los Angeles die een eigen wereld van punk-elektronische muziek creëert. Het debuutalbum "General!" werd sterk ontvangen, Live resulteert dit in een rauwe set, met felle lichtflitsen. Met de vervaarlijke beats en de krijsende vocals erbovenop, werden we in een weerzinwekkende wereld gedropt, met angstzweet op ons voorhoofd!

Gecontroleerde chaos, Angine de Poitrine (****)  weet ons hoedanook te boeien met deze aparte sound, die math-altrock, met een dosis melodieuze tegendraadsheid in gitaarlijnen en opzwepende beats/percussie, speelt. Het klinkt broeierig, venijnig, vurig. En er wordt leuk, speels, deftig, gek geëxperimenteerd in hun klankentapijtjes, Humor en puur jolijt is niet veraf.
Grotendeels instrumentaal klinkt het. Af en toe maken ze gebruik van een soort talkbox en overgemoduleerde microfoon, waarbij je totaal niet weet waarover ze hebben door het gebrabbel. Ook de bindteksten zijn even onverstaanbaar.
De muziek, de act, de gimmick met een soort gespikkelde zotskoppen spreekt voor zich. Ze wringen zich muzikaal in allerlei bochten, prikkelen de dansspieren, en gaan in interactie met hun publiek. Ze porren hen aan met de vingers driehoekjes maken. Songs als “Angor”, “Mata Zyklek” en “Sarniezz” zijn de moeite, houden ons bij de leest en zetten aan tot een move. Het maakt hun mysterieuze kantje nog spannender. Soms ontstaat er een fijn, ontspannend,  dansbaar moshpitje en crowdsurf.
Het publiek wordt meegesleurd en bedwelmd door hun intrigerende frisse hypnotiserende sound.
Hoe leuk, fijn ze het maken, hoe beheersbaar is hun instrumentatie. Wat een kunde en virtuositeit op gitaar/bas en percussie.
Dit was puur entertainenment met een hoek af, subtiel, uitgekiend, doordacht, speels. (On) Gecontroleerd vertier.
Set: Angor - Yor Zarad - Tamebsz - Mata Zyklek - Ababa Hotel - Sarniezz – Fabienk - Sherpa

Voor de volgende act stond het Museum eerst maar halfvol, door de stormloop aan de merchandise na het concert van Angine de Poitrine.
Maria Iskariot (****) hield het tempo hoog, beetje opgewarmd door hun Canadese voorgangers. De logslagen tijgerinnen deelden punk uppercuts uit en stortten zich op hun publiek. De beweeglijke zangeres dook al na twee nummers het publiek in.. Ook hier fun, pleasure, speelsheid, dynamiek, opwinding . De duivels werden ontbonden.
Maria Iskariot zorgde ook voor muzikaal vertier en een feestje. Zondermeer sterk overtuigend.

Wat was ons dat, deze acts, uiterst genietbaar, prettig gestoord!

Pics homepag Angine de Poitrine @Erik Vandamme

Neem gerust een kijkje naar de pics 
Maria Iskariot 
https://www.musiczine.net/index.php/nl/component/phocagallery/category/9608-maria-iskariot-28-05-2026?Itemid=0

Angine de Poitrine 
https://www.musiczine.net/index.php/nl/component/phocagallery/category/9609-angine-de-poitrine-28-05-2026?Itemid=0

Organisatie: Botanique, Brussel (ikv Les Nuits Botanique)

Not Mandatory – Heerlijk feestelijk divers

Onder 'Sin City Burning' organiseerde De Casino enkele optredens in het Café op woensdagavond. Voorheen stonden er al o.a. Rosemary, Lawijtstrijd winnares Finn, Daniel  Hard, Titans en Vision.

Afgelopen woensdag was het de buurt aan Not Mandatory (*****) die al lang geen onbekende meer zijn voor ons.
De formatie ontstond in 2019 en bestaat uit doorwinterde muzikanten, die binnen dit project hun gezamenlijk ei kwijt kunnen. 'Progressive Alternative Dance Music' omschrijven  ze zichzelf. In een interview dat we met hen hadden in 2021 (midden de COVID tijden) vertelden ze reeds hun verhaal. Lees gerust https://www.musiczine.net/index.php/nl/item/79677-not-mandatory-sex-drugs-and-rock-n-roll-zoals-ian-dury-het-ons-al-voorzong 
In hun muziek horen we zelf flarden punk, post-punk, new wave en jaren '80 dance met een  knipoog naar de synthpop . Een diverse aanpak die live sterk tot uiting kwam.

In het begin moest Not Matadory nog wat op toerental komen. “Antartica” en “Planet Claire” klonken aanstekelijk. Het publiek op het terras genoot ervan tijdens deze zomerse avond. Met mondjesmaat ging het publiek naar binnen en kroop het wat dichter bij het podium aan op een “Public Image”. Op het formidabele “Transmission” en “Travel” was de band warmgedraaid en kreeg het de verdiende respons.
Een eerste echte mokerslag bleek de eigenzinnige cover van 'Vienna' van Ultravox, waarbij sinecure de vocals van Midge Ure benaderd werden. De song kreeg de nodige adrenalinestoten en energie-boosts; het refrein werd door iedereen meegebruld.
Not Mantadory voelde prompt aan dat ze het publiek voor zich hadden gewonnen.
De lat legden ze hoger. “Bella Lugosi” , “Gutta Cavat” en “I can't escape myself” deden de temperatuur stijgen. “I wanne Be your Dog” van Iggy Pop werd de absolute apotheose. De song klonk messcherp. Ook “Blitzkrieg Bop” zorgde voor een meebrul moment.
Er werden nog enkele energiebommetjes toegevoegd. Met “Bro Hymn” en in de bis - die eigenlijk geen echte bis was - kregen  we nog ''Living Pretty Vacant' , waarbij zanger Tom Simoen iedereen opriep om  nog één keer compleet uit de bol te gaan. Hij ging het publiek opzoeken, en ook bassist Thomas Van Iseghem en gitarist Ward Van Iseghem deden dat, met een compleet dansfeestje tot gevolg.
Not Mandatory klonk heerlijk feestelijk divers. Ze grijpen puur muzikaal terug naar de alternatieve dance en post-punk, die refereert aan de wilde jaren '80.
Nee , het was geen pure nostalgie trip. Hun speelsheid siert in de gebrachte covers, die in een eigenwijs, eigentijds en eigenzinnig jasje werd gestopt. Eens op toeren ging dit combo fors door, met een vet alternatief dansfeestje!

Organisatie: De Casino, Sint-Niklaas

Tarmak - Tarmak houdt een confronterende spiegel voor op de wereld waarin we leven

Er zit wel iets in het Gentse water, gezien er steevast bands te vinden die de moeite zijn en ons weten te overtuigen ... Interessant is Tarmak (****1/2), een post-rock/post-metal formatie die hun muziek bouwt rond een narratieve flow.
Hun nieuwste album ‘Delete to Proceed' is geschreven als één doorlopend verhaal, opgebouwd uit zes met elkaar verweven hoofdstukken. De band  bereidt een reeks shows voor waarin het volledige album van begin tot eind op het podium tot leven komt. In een goed gevuld Café Charlatan speelden ze een heuse thuismatch.

Lees gerust het interview net voor het optreden Tarmak - We zijn een band die thuishoort in een donkere scene, en als we opgepikt worden binnen een eventueel breder kadering, zou het al heel mooi zijn

We waren net te laat om de formatie YKO aan het werk te zien. Tweede band was Stories From the Lost (****), die al sinds 2011 bezig is. Ze intrigeren door hun logge riffs, verstikkende mooie elektronica en puike vocals. Alles kwam goed samen in snedigheid en gemoedsrust en we werden door hun sound ideaal voorbereid op de closing act Tarmak.

Tarmak is vooral een band die je live eens moet ervaren. Het album 'Delete to Proceed' is een gitzwarte trip, maar valt op door z’n subtiliteit en enkele fijne melodieuze kantjes.
Hoop op betere tijden staat voorop, met de boodschap dat je de toekomst zelf in handen hebt.  Fantasie prikkelend materiaal die aan de verbeelding overliet.
Live klonk het intens. Beelden op het scherm hielden het midden tussen de angst en de rauwheid van het bestaan. Toekomstperspectieven die op de helling staan. Maar er zijn ook mooie kantjes. De instrumentatie binnen die postrock/postmetal deed de rest.
Hopelijk worden ze opgepikt door een festival als Dunk!festival, met hun donkere muziek en beeldmateriaal in de setting van een donker bos.
Tarmak hield ons een confronterende spiegel voor,  op de wereld waarin we leven

Organisatie: Café Charlatan, Gent

The Green Mean Machine - De grenzen van jazz opzoeken

The Green Mean Machine (****) is  en jazzfusion kwartet, opgericht in 2019 door oud-studenten van het Conservatorium van Gent. Bekend om hun speelse energie en onverschrokken improvisatie, zijn ze vooral bezig met zichzelf live te tonen in uiteenlopende clubs.
Hun vorige plaat 'The Engine' kon op heel wat bijval rekenen, mede door de voortdurende muzikale dialogen die ontstaan. De band brengt in september een plaat uit, ook iets om naar uit te zien. Ze kwamen op zondagnamiddag in zeer goed gevulde de Casino en toonden wat ze echt in hun mars hadden.

Werend Van Den Bossche (alt saxofoon), Warre Van de Putte (tenor saxofoon), Marcos Della Rocha (drums) en Zjef Van Steenbergen (contrabas) halen hun inspiratie bij Miles Davis Quintet, Keith Jarrett & The Bad Plus. Bands die, net als zijzelf, graag die grenzen van wat jazz betekent, opzoeken.  Het kwartet gaat in oogpunt daarvan, zeer ingenieus tewerk. Uiteraard zijn het één voor één talenten. De versmelting tussen tenor saxofoon en alt saxofoon, zorgt in het begin van de set al voor magie. Eens alle instrumenten samen komen, genieten we van de diversiteit in aanpak. De improviserende wijze siert.
We kregen een tipje van de sluier in de toekomst. Hoewel het op bepaalde momenten wat  neigt naar hapklare jazz, waar niets mis mee is, zijn het die groovy momenten die zorgen voor enig soelaas. Op het einde van de set brengen ze één voor één een aanstekelijke, groovy solo en eens de drums, al even intens aansluit, gaan plots alle registers compleet open. Een wervelstorm van hun jazz virtuositeit krijgen we, die smaakt naar meer van dat.
Er volgt nog een bisnummer, in het verlengde van hun boeiende sound.
The Green Mean Machine doet de jazz liefhebber watertanden, en durft ook wel eens buiten de lijntjes te kleuren voor de avontuurlijke liefhebber. Waardoor iedereen op zijn wenken wordt bediend.
Hun sterkste punt? een explosieve energie creëren , waarbij de strakke jazztradities  in ere worden gehouden, gecombineerd met die speelse, vrij vloeiende improvisatie-elementen die het publiek geboeid houden.

'De grenzen van jazz opzoeken', ze slagen er met met brio in . Er zitten zelfs nog groei mogelijkheden in, waardoor we nog meer uitzien wat de nieuwe plaat te bieden  zal hebben.
Binnen de jazz scene klinken ze kleurrijk en zijn ze een pareltje om te koesteren.

Organisatie: De Casino, Sint-Niklaas

Uli John Roth, Zik-Zak, Ittre op 18 mei 2026 – Pics

Gitaarlegende en rockvisionair Uli Jon Roth viert in 2026 de 50e verjaardag van het legendarische Scorpions-album ‘Virgin Killer’. Met zijn onnavolgbare speelstijl en vernieuwende gitaarsound heeft Uli niet alleen het vroege werk van de Scorpions vormgegeven, maar ook generaties gitaristen wereldwijd geïnspireerd.

Van 1974 tot 1978 was Roth de leadgitarist van de Scorpions en mede-componist van klassiekers als “Fly To The Rainbow”, “In Trance” en natuurlijk “Virgin Killer”, dat wereldwijd de gouden status behaalde. Zijn virtuoze solo's en melodische loops maakten hem tot een van de meest invloedrijke gitaristen van zijn tijd – en een pionier van de prog/neo-classical rock .
De Virgin Killer 50th Anniversary Tour is meer dan een nostalgische terugblik: het complete album ‘Virgin Killer’ wordt in zijn geheel gebracht, een unicum om het nog eens te kunnen horen.
Uli Jon Roth brengt de magie terug naar het podium in een meesterlijke virtuositeit en energie. Een optreden vol krachtige gitaarriffs, melodieuze, emotionele lijnen en improvisaties – op maat van alleen een artiest als Roth.
En dat is nog niet alles – het eerste deel van de show is al iets bijzonders: met ‘Pictures Of Our Destiny’ presenteert Uli Jon Roth zijn nieuwe meesterwerk, waarmee hij de avond opent met een frisse muzikale visie en artistieke diepgang, alvorens zich volledig te richten op het legendarische album ‘Virgin Killer’.
(bron: Zik-Zak)

Neem gerust een kijkje naar de pics
Uli John Roth
https://www.musiczine.net/index.php/nl/component/phocagallery/category/9562-uli-john-roth-18-05-2026?Itemid=0

Circle Karma Club
https://www.musiczine.net/index.php/nl/component/phocagallery/category/9563-circle-karma-club-18-05-2026?Itemid=0

Organisatie: Zik-Zak, Ittre

Dunk!festival 2026 - Magische boswandelingen om de harde realiteit even te doen vergeten
Dunk!Festival 2026
Populier - Letterkouter
Zottegem
2026-05-14 t-m 2026-05-16
Erik Vandamme

De mens kan veel, maar heeft de natuur gelukkig nog niet onder controle. Helaas soms. Want neem nu Dunk!festival dat sinds 2022 door ging in de zalen van VierNulVier in Gent, het was bijna altijd stralend mooi weer buiten. Dit jaar werd beslist terug te keren naar die magische plek in het bos aan De Populier in Zottegem. En ja hoor.. regen, koude temperaturen - een gemiddelde van rond de elf tot twaalf graden overdag, en in de nachten zelfs 3 graden.
Enkel op zaterdag waren de weergoden de organisatie wat beter gezind. Het kan verkeren. Maar toch bleek deze editie een waar succes. Het festival was compleet uitverkocht. De verandering in indeling van de podia sprak eveneens  tot de verbeelding. Lag dat podia in het verleden in  'het bos' zelf, dan bevond de 'Forest Stage' zich deze keer op een braakliggend  terrein daar vlakbij. Het hoofdpodium in de tent, was eveneens op een loopafstand door dat bos. Op een andere loopafstand doorheen dat bos kwam je aan Populier waar het gezellig vertoeven was voor een drink, een verpozing en de eet gelegenheden.
Kortom, het bos bleek meer dan ooit een centraal ontmoetingspunt tussen de twee podia en de randanimatie.
We waren er uiteraard de drie dagen om vooral concerten te zien. Overlappingen waren er niet, dus kon je in principe alle optredens bekijken.

Ons verslag
dag 1 - donderdag 14 mei 2026
Aufhebung (****), een Belgische post-metal band die in de zomer van 2020 werd gevormd, heeft ondertussen een lange weg afgelegd. Ze mochten de eerste festival dag openen op de mainstage. Aufhebung verkent daadwerkelijk elke hoek van wat post-metal tot post-rock zo bijzonder maakt. Intensieve climaxen en intieme hoogspanning werden op- en afgebouwd. Met een donker muzikaal randje. De diversiteit in aanpak siert.

Een kleine wandeling bracht ons naar een open podiium vlakbij het bos, daar stond een duo Las 3 Marias (***1/2) . Dit is een Chileens dark folk/postrock-trio dat poëtische melancholie combineert met filmische intensiteit. Op hun album ‘Inherente’ uit 2025 laten ze beklijvende instrumentale stukken, ambient-texturen en tekstuele verwijzingen naar Gabriela Mistral horen, waarmee ze zich profileren als een van de meest boeiende postrockbands van Zuid-Amerika.
Door een vrij sacrale zang, bedwelmende percussie / gitaren, en een tot de verbeelding sprekende klankenbord, troonde het duo ons mee naar een sprookjesachtige wereld waar bosnimfen en andere tot de verbeelding sprekende wezens elkaar ontmoeten.. Er hing vanaf de eerste tot de laatste noot dan ook  een soort vreemde magie in de lucht, die de fantasie prikkelde.

Op de mainstage zagen we De Griekse furie We.Own.The.Sky (*****) . De band haalde verpulverend uit, binnen wellicht een typische post-rock getinte aankleding. Maar zodanig intens gebracht waardoor we vanaf de eerste tot de laatste minuut compleet van de sokken werden geblazen. We.Own.The.Sky etaleren dan ook een vernietigende aanpak, die niet alleen de oorschelpen deden trillen  maar ook de grond deden daveren onder onze voeten. . Meer nog. Deze Griekenf bleken naderhand uit te groeien tot één van dé ontdekkingen van hetfestival.

SKLOSS (****) is man-en-vrouw duo dat tijdens de COVID-lockdown in Austin, Texas, is ontstaan. Dit duo bestaat uit drummer/zangeres Karen Skloss en gitarist/zanger Sandy Carson. Omringd door drums en versterkers en een wereld die op zijn kop stond, hebben ze deze surrealistische gedeelde ervaring omgezet in iets dat even desoriënterend, luid en groots is.
Hun debuutalbum 'The Pattern Speaks' (2025) is daar het levende bewijs van. Live blijkt die stelling evenzeer te kloppen. In het bos kregen we een duo te zien die elkander aanvuren, zoals ze dat wellicht in de huiskamer ook deden. Wat op zijn buurt resulteert in een veredelde jamsessie in het bos, met opvallend veel weerhaakjes die uiterst aanstekelijk inwerken op dansspieren.

Voor het doorsnee Dunk publiek is de Finse band Baulta (***1/2) geen onbekende. Aangesloten bij Dunk!records stonden ze op de affiche van de laatste editie in het bos in 2019. Atmosferische zijstapjes deden onze lekker mee wiegen,  waarna weerbarstige climaxen zorgde voor een opstekende wervelstorm op een zomerse avond. Een bijzonder spraakzame frontman, die de contrasten tussen hard en  snel naar zacht en intiem uitermate boeiend hield. En daar draait het toch om? Niet?

Circus Trees (****) , de band rond de zussen Edmee en Fin, is vrij nieuw binnen de Amerikaanse alternatieve scene. Ondertussen werd het killer buiten, mede door de motregen. Maar de warme gloed die we over ons heen kregen maakte veel goed. Finola McCarthy haar hese stem bezorgde ons kippenvel, terwijl de instrumentatie met op bas  haar zus Edmee McCarthy en op drums Giuliana McCarthy, dan weer zorgden voor die hartverwarmende mokerslag. De vaak scherpe uithalen links en rechts, bovenop die sombere weemoedigheid, maakten het plaatje compleet.
Een melancholische uppercut, zonder meer deze Circus Trees.

Ons volgende reis brengt ons naar Zweden. Immanu El (****) begon in 2004, als een muzikaal experiment van Claes Strängberg, waarbij al snel zijn tweelingbroer Per en vrienden David Lillberg en Jonatan Josefsson zich aansloten. De band heeft in hun genre een reputatie opgebouwd als een van de meest getalenteerde en opwindende bands uit Scandinavië. Opwinding kregen we zeker en vast, dat streepje weemoedigheid van voorheen in het bos bleef ook nog hangen. Binnen een bedwelmende atmosfeer troonde het gezelschap ons weer naar een wereld die tot de verbeelding sprak … Niet voor iedereen even vanzelfsprekend deze Immanu El. De meningen naderhand waren dan ook uiteenlopend.
De enige voorwaarde om dit 'te voelen' was dan ook gewillig  meegaan in het verhaal, wat we ook hebben gedaan, en waardoor we met een krop in de keel een beetje verweesd achter bleven.

Onder de naam Warrington-Runcorn New Town Development Plan (***) (WRNTDP) maakt Gordon Chapman-Fox prachtige, stuwende, filmische elektronica die qua muziek, concept en esthetiek is geworteld in de periode van midden jaren zeventig tot begin jaren tachtig. Dat klinkt veelbelovend en zou moeten zorgen voor een filmisch feestje, helaas bleef het allemaal wat voortkabbelen als een bootje op stille wateren, en dit  ondanks de toch wel aanstekelijke beats links en recht. En ook al deed de man zijn best zijn publiek wat te entertainen.
Dit paste helaas  dus beter in een donkere club of zo. Eventuele beelden op de achtergrond,  bovenop die instrumentale inbreng , had ook wat geholpen.
We bleven dus helaas wat op onze honger zitten.

De drie daaropvolgende hoofdacts hadden één ding gemeen: 'opbouwen van ondoordringbare geluidsmuren, en ze daarna weer afbreken'.
Pelican (*****) deed dat door typische post-metal riffs door de strot te rammen die je deden aanbelanden op een razendsnelle rollercoaster , richting Hel. Zonder oponthoud bleef Pelican dat gaspedaal ingedrukt houden, door de pompende riffs gedrenkt in een divers muzikaal badje. De frontman sprak zijn publiek geregeld aan. Maar ook voor een welgekomen rustpauze tussen al dat muzikaal geweld door.
Naar het einde van de set geraakte Pelican zelfs nog meer op stroomversnelling. Schiiterend impulsief.

Pothamus (*****) zoekt eerder de traag op bouwende weg naar onverwachte climaxen op. Met hypnotiserende zanglijnen en zwevende riffs brachten ze ons in eerste instantie onder diepe trance. Om uiteindelijk over te gaan tot een lavastroom aan riffs, verpulverende drums  en diepe screams die door merg en been gaan . Door die diversiteit in aanpak, houden ze  niet alleen de aandacht scherp. Binnen dat post-metal wereldje zijn ze nog steeds een bijzondere Belgische parel om te koesteren.

Wie had gedacht dat na deze twee pletwalsen het einddoel was bereikt, had buiten Russian Circles (*****) gerekend. De band staat erom bekend grenzen te verleggen. En zette er dan ook direct de beuk in. als een nietsontziende bulldozer zocht de band zijn weg doorheen het publiek, naarmate de set vorderde reageerden die steeds uitzinniger. We zagen zelfs enkele crowdsurfers  opduiken. De volledige tent stond prompt in vuur een vlam.
Ook onze complimenten aan de lichtman, die zorgde voor een filmische insteek hier, waardoor het klankenspectrum bleef hangen. Over een pletwals gesproken!

dag 2 - vrijdag 15 mei 2026
Opvallend veel Belgische bands op deze tweede festival dag, niet zo verwonderlijk we hebben een over aan talent in ons kleine landje.

.Capitan (****) is in 2019 voortgekomen uit de gedeelde visie van een groep Mechelse vrienden. Een hechte groep die dezelfde opvattingen deelt over kunst, levensstijl en een passie voor muziek. En dat laatste zetten ze op Dunk!festival ook in de verf. Ze brengen een typische post-rock set, met een toch vrij emotionele vocale inbreng, met oog voor experiment. De toevoeging van progressieve metal, was een grote meerwaarde.

We maakten ons een beetje zorgen of de donkere muziek Onrust (*****) wel goed zou overkomen op klaarlichte dag. Een regenbui zorgde wellicht voor een wat donkere sfeertje , en dat speelde dan weer in hun voordeel. Onrust haalt zo verschroeiend uit, waardoor het pikdonker wordt in ons hart. En slaagt er zelfs in om de zon te doen piepen boven de wolken, waardoor het contrast tussen licht en duisternis, wat je ook terug vindt in hun muziek, nog meer duidelijk werd.

L.O.E (****) brengt ons op de mainstage een verpulverende post-metal set. We citeren de bio op de website van Dunk!festival: "L.O.E (Last of Eden) is een postrockband uit Halifax, Verenigd Koninkrijk, met een opvallend originele visie: in plaats van een conventionele zanger te gebruiken, verwerken ze spraaksamples van historische figuren in hun muziek, waarbij de woorden van enkele van de meest invloedrijke filosofen, wetenschappers en activisten van onze tijd als een soort frontman fungeren. Deze samples fungeren als een emotioneel 'kanaal' dat de band en de luisteraar met elkaar verbindt en commentaar levert op onze huidige tijd" .
Die reis doorheen de tijd, de confrontatie met de geschiedenis, komt vaak rauw en onverschrokken binnen. Subtiele beelden opzij het podium, versterken een sfeer die letterlijk naar de keel grijpt. Een trip doorheen de geschiedenis, waarbij de instrumentatie zowel de mooie als minder mooie kantjes perfect weet uit te beelden.

Nog meer geschiedenislessen, maar dan uit Spanje. Sotabosc (****1/2)  is het nieuwste project van Xavi Forne. Voor dit project heeft Xavi zijn oude vrienden en vaste medewerkers Òscar Linares en Manel, bekend van Syberia, ingeschakeld. De nummers zijn volledig in het Catalaans gezongen en geworteld in een antifascistisch gedachtegoed.
De band brengt een eerbetoon aan de Maquis, de anti-Franco-guerrillastrijders uit Catalonië ten tijde van het fascistische regime van Franco. Die frustratie, woede, pijn en vertwijfeling beelden ze zodanig perfect uit, waardoor je met een krop in de keel die tijden herbeleeft. Niet alleen de instrumentatie klinkt verpletterend hard, de vocale inbreng straalt waanzin en vertwijfeling uit, maar ook een sprankeltje hoop.
Sotabosc hield ons bij de leest, om ervoor te zorgen dat die verschrikkelijke tijden nooit meer weer zouden keren.
Met de vuist in de lucht sloot de band deze verpulverende set van drie kwartier af, en liet ons verweesd achter.

Celestial Wolves (****) volgen we al sinds hun prille begin in 2011, we hadden enkele fijne contacten met hen, houden hun platen in ere en zagen hen verschillende keren live.
Na de COVID periode kwam de band in een slop terecht, het werd zelfs een tijdje stil rond Celestial Wolves. Maar nu zijn ze terug, met een nieuwe plaat en ook  een wat gewijzigde line-up.
'V I I I V' laat een band horen die klaar is voor een nieuw hoofdstuk. Ook live werd er niets aan het toeval overgelaten. Uiteraard is er nog steeds dat typische riff en drum geweld  wat ons fan maakte.
Deze keer was er ook een subtiele inbreng van blaasinstrumenten, piano en contrabas. Die dan weer een 'jazzy' sfeertje creëerden binnen de muziek van de band. Dit smaakte zelfs naar meer. 'Een terugkeer langs de grote poort' schreven we. Celestial Wolves is back! Zoveel is duidelijk!

Ook Turpentine Valley (****) heeft een nieuwe plaat uit, 'Veuel' heet die. Ze kwamen die begin maart nog voorstellen in  Dunk!HQ , lees gerust https://www.musiczine.net/index.php/nl/item/102002-turpentine-valley-harder-en-met-uitgediepte-contrasten
Turpentine Valley is een band die ons live nooit ontgoochelt, hun typische post-rock is van internationaal niveau. Ook in het bos op Dunk!festival tasten ze grenzen af. De doorsnee post-rock liefhebber, waaronder wij, beleefde dan ook nu weer een topmoment. De nieuwe plaat ging naderhand trouwens als zoete broodjes over de toonbank, en dat is niet zo verwonderlijk. Want andermaal bewijst Turpentine Valley één van die mooie pareltjes te zijn binnen de scene die ons landje rijk zijn.

Na een break, zakten we weer naar het bos af voor de Poolse formatie Ci?ninie (*****) . Ze zouden dé ontdekking van die tweede festival dag worden. Het kwam wat traag op gang, de bedwelmende viool klanken en de sobere saxofoon leken in eerste instantie zelfs wat boven de hoofden uit te stijgen, tot de band alle registers compleet open gooide .
De violist wrong zich in alle bochten en werd aangevuurd door een al even tot waanzin gedwongen saxofonist. De aanvulling van al even verpletterende drums en een messcherpe piano klank deden de rest, een ware aardverschuiving in het bos. Over een Poolse tsunami gesproken, wat een waanzinnige tocht kregen we hier aangeboden!

De tent was compleet vol gelopen voor de formatie We Lost The Sea (*****) , die twee keer optreden op het festival. Op vrijdag stelden ze  hun meest recente plaat ' A Single Flower' voor, op zaterdag spelen ze 'Departure Songs' integraal met orkest.
De nieuwe nummers klonken alvast veelbelovend, al kwam de set wel heel traag op gang. “If They Had Hearts” is dan ook zo een langgerekte song, die heel laat open barst. Net op het juiste moment eigenlijk, voor de verveling toesloeg.
De set bleef met 'ups' en 'downs' gaan, soms gingen weerbarstige deurtjes open of werden meer donkere hoekjes verkend. Naarmate de set vorderde, ging het tempo ook meer en meer de hoogte in.
Er volgde zelfs nog een 'veredelde bis ', toen de band even ophield en terugkwam om daar nog “Blood will Have Blood”, een song van 27 minuten, aan toe te voegen, waardoor ze de voorziene tijd een beetje overschreden. Maar daarover zeurde niemand!

We Lost The Sea bleek de ultieme headliner. Want plots stond er merkelijk minder publiek aan de Forest Stage voor Her Name is Calla (***) , die in het boekje worden omschreven als 'een soort post-rock opera'. De band van singer-songwriter Tom Morris die met zijn bijzondere stem, ergens tussen rauw en zacht, huiverde. De muzikale omlijsting klonk iets tussen darkfolk, o.a. door de viool en subtiele post-rock.
Van somber en interessant dreigde het, naar mate de set vorderde, wat saai te keren, waardoor ook de aandacht verslapte. Er waren wat mankementen die hen parten speelden, en dat had ook zijn invloed op de sfeer.
Naar het einde van de set toe kwam er een beetje schwung in de zaak. Het concept spreekt zeker tot de verbeelding, we misten echter toch een ultieme climax.

Ook in de tent stond er in eerste instantie minder publiek voor hoofd act Caspian (****). Was het publiek nog teveel onder de indruk van die set van We Lost The Sea voorheen? Geen idee. In elk geval aan de band zelf lag het niet, en na een klein kwartier sijpelde meer en meer publiek binnen.
Caspian had wat tijd nodig om warm te draaien, in eerste instantie klonk het zelfs allemaal wat op diezelfde lijn, maar vooral het zalvend zachte vs spijkerhard uitdeinen sprak tot de verbeelding.
Frontman Philip Jamieson nam trouwens ruimschoots de tijd om zijn publiek aan te spreken, hij bedankte de organisatie en iedereen uitvoerig. En hij kondigde ook een nieuw album aan, waarmee ze hopen volgend jaar in Europa te mogen toeren. We houden het in het oog.

Kortom: Voor ons persoonlijk was We Lost The Sea de ultieme headliner van deze dag, maar Caspian kon door hun weldoordachte aanpak ons zeker en vast bekoren, een mooi slot toch weer van een boeiende dag vertoeven in het bos.

dag 3 - zaterdag 16 mei 2026
Op de derde festival dag waren de weergoden de organisatie een beetje gunstiger gezind, het werden zelfs best aangename temperaturen en het bleef bijna de ganse dag droog. Het werd ons vrij duidelijk dat deze dag in het teken stond van het 'speciale' optreden van We Lost The Sea met een heus orkest. Ook aan de merchandise stand van de band was het aanschuiven geblazen.

We starten met Hazards of Swimming Naked (****). Dit is een vijfkoppige instrumentale band van het uiterste Noorden van Queensland. 'De vochtigheid en levendigheid van die regio zijn doordrongen in hun muziek en resulteren in een geluid dat de filmische grandeur van artiesten als Mogwai, Godspeed You Black Emperor en Mono in zich draagt', staat te lezen in de biografie. Een vrij theatrale stem, werd verbonden met mysterieus en licht dreigende klankentapijtjes, die opborrelen tot kolkende lava stromen. Best een aangename gewaarwording voor de post-rock liefhebber, die houdt van dat net ietsje meer …

De vrij jonge formatie Bloed (****1/2) was heel andere koek. Bloed is een vrij jonge band binnen de scene, ze doen wellicht niets nieuws of zo, maar brengen wel een intense vorm van post-metal, met een demonische blik. En dat is nu net post-metal, waar wij het meest van houden. De indringende screams, de oorverdovende drum, de piano en de gitaren doen de Forest op zijn grondvesten daveren.
Aan de hevig mee headbangende fans te zien, waren wij niet de enige die sterk onder de indruk waren van deze zware uppercuts. Goed om weten: Bloed speelt op 12 juni op 'Great Gigs in the Park' in De Casino, Sint-Niklaas, in het voorprogramma van Psychonaut.
Op basis van deze sterke performance, alvast een ijzersterke aanrader.

Glacier (****)  is een vijfkoppige post-metalband uit Boston: 'een verpletterende en onverbiddelijke kracht die even mooi als onheilspellend is', lezen we. De band brengt wellicht post-rock, maar voegt er een sterk emo waarde aan toe. Het is een balanceren tussen dat onheilspellende en een zekere gemoedsrust. Een diversiteit die siert.

The Sea Shall Not Have Them (***1/2) is een Australisch duo, drum en gitaar, die in de Forest een veredelde jamsessie voorschotelen. Ondanks dat alles wat op diezelfde lijn blijft liggen, komt het duo er net door de intensiteit en mooie aanpak wonderwel mee weg. Het klinkt aanstekelijk, die versmelting van wee virtuozen die elkander aanvullen en aanvoelen. Een jamsessie die ergens wel bleef hangen.

Je hebt zo van die bands die sterke, overtuigende albums uitbrengen, maar om een of andere reden er niet in slagen om uit de schaduw te treden. Neem nu The Evpatoria Report  (**** 1/2) . Dit is een Zwitserse postrockband opgericht begin 2002. Ze toerden amen met bands als Red Sparowes, Calexico, The Appleseed Cast en Mono. Ze slaagden erin twee puike albums in de postrock af te leveren , om kort daarna bijna twintig jaar lang in de vergetelheid te raken.
Op Dunk!festival bewees de band waarom ze zo hoog worden aangeschreven binnen die scene, hun spervuur aan verpletterende riffs kliefden. De jarenlange ervaring resulteert in indringende adrenalinestoten, die doorheen de boxen galmden, eens die climax is bereikt. Een Zwitserse uppercut.

We houden van ontdekkingen van andere culturen, eentje dat al decennia tot onze verbeelding spreekt is dee Oosterse Cultuur uit landen als Japan en China. De Chinese Post-rock formatie Summer Fades Away (****) wordt in eigen regionen enorm op handen gedragen, en we vroegen ons af waarom? Dat antwoord kwam vrij vlug op de Forest Stage. In eerste instantie is dit doorsnee post-rock, rustig starten, en dan naar een spannende,  verbluffende climax. Zoals we post-rock het liefst krijgen. Het Oosterse tintje schuilt hem heel subtiel in experimentele en improviserende weerhaakjes, wat deze band dan weer bijzonder maakt. Een mooie ontdekking binnen de scene.

Het is altijd leuk om oude vrienden nog eens terug te zien. Kokomo (****) zagen we voor het eerst live op ditzelfde festival in 2010, in de Bevergemse Vijvers, Zottegem. We waren danigonder de indruk.
We zijn hen door de jaren blijven volgen, tot 2016 eigenlijk. Nu klinkt Kokomo gelukkig nog steeds rauw. Een blij weerzien, zonder meer!

Onder dezelfde noemer van 'een blij weerzien' kunnen we ook Huracán (****1/2) rekenen. We zagen hen vorig jaar nog op Headbangers Ball Fest in Izegem waar ze verschroeiend uithaalden, en zorgden voor een wervelend feestje vroeg op de dag.
In de Forest Stage op Dunk!festival was dit niet anders. Na “m.A.A.d city” intro, vliegt de band er direct in. De lat werd gewoon heel hoog gelegd, met gebalde riffs. De band etaleert een enorme speelsheid. Er ontstonden enkele heuse moshpits. De gitaristen gingen trouwens het publiek opzoeken, en  de bassist/zanger zelfs even crowdsurfend over de handen.
Een wervelend rock feestje, met een ferme hoek af , wat een veelzijdigheid binnen het genre van Huracán, met lekkere mokerslagen!

Het was al eventjes geleden dat we de formatie Toundra (****) aan het werk hadden gezien, nl. van2013 op Dunk!festival. Ze spelen de meer melodieuze kant van post-rock, maar durven het wat gepeperd te laten klinken.
De band is voortgekomen uit de Spaanse hardcore-scene uit de jaren 2000, en dat is te merken! De riffs klinken vaak hoekig, en het tempo werd opgedreven tot ongekende hoogtes. De tent stond helemaal vol met headbangende post-rock fans, die ervan genoten.
Een Spaanse tsunami met een melodieus kantje.

In de laatste rechte lijn naar de hoofd act van het festival, kregen we Overhead, The Albatross (*****). Hun optreden op Dunk!festival 2025 staat nog steeds in ons geheugen gegrift. "We ontdekten al vrij snel hoe het live klonk, met name declamerende teksten in een krachtig ontroerend klankentapijt. We ervoeren emoties in taal en muziek om 'Zen' van te komen." schreven we.
Toen waren ze één van de openingsacts, nu mochten ze Forest Stage in stijl afsluiten.' Post-rock poëzie ' is wellicht de juiste term om deze bijzondere trip te omschrijven, maar het is ook veel meer dan dat.
De avonturier onder de post-rock liefhebber ging gewillig mee; op het scherm kon je gewoon de teksten mee lezen of mee brullen. Wellicht geen voer voor iedereen deze Overhead, The Albatross maar het publiek hield ervan, en ging lekker headbangen. Naar het einde gingen alle registers open. Om dan geëmotioneerd te eindigen in een geordende chaos. Missie geslaagds. We waren overtuigd.

We lost The Sea (****) hadden we vrijdag al aan het werk gezien, toen kwamen ze hun nieuwste plaat voorstellen. Deze keer 'Departure Songs' , de plaat waarmee ze in 2017 geschiedenis hebben geschreven, met een optreden dat nog steeds de Dunk!festival fan beklijfde.
"Binnen een vrij sober kader brengt deze band typische, heel intense post-rock. Waarbij telkens intieme momenten, die je ziel verwarmen, tot een oorverdovende climax werden gedreven", schreven we toen.
Nu stonden ze er met een heus orkest op het podium, alle deurtjes gingen compleet open  telkens een climax werd bereikt, wat op zijn beurt zorgde voor een epische gewaarwording. De intieme momenten bleken ook hangen, maar net dé momenten toen alle instrumenten samensmolten met dat klassiek orkest, zorgden voor een onaardse, ultieme adrenalinestoot. Schitterend.
Of dit optreden nu zoveel beter was dan wat we vrijdag hoorden, laten we in het midden, beiden konden ons eigenlijk evenveel bekoren. De meningen waren wellicht uiteenlopend. Samengevoegd was het optreden van We Lost The Sea op deze Dunk! editie , wellicht één van de beste optredens van het volledige weekend.
Los van dit alles, het echte hoogtepunt van Dunk!festival 2026 was zondermeer een terugkeer naar het bos, een schot in de roos.
Drie dagen magische boswandelingen om even de harde realiteit te doen vergeten …

Neem gerust een kijkje naar de pics @Romain Ballez
https://www.musiczine.net/index.php/nl/component/phocagallery/category/9567-dunk-festival-2026
Organisatie: Dunk!festival