Sur son troisième opus, Young Galaxy offre une musique agréablement éloignée des sentiers battus par des dizaines voire des centaines d’artistes. Mais si elle est envoûtante et douce à l’oreille, elle maintient le public en simple spectateur de l’univers. Pas question ici d’y être transporté. Ce qui pose un léger voile mystérieux sur certaines des mélodies et, comme chacun le sait, l’inconnu attire. Mais lorsqu’on ne peut pas aller vérifier soi-même ce qui se cache dessous, on se sent légèrement frustré. « Shapeshifting » est un peu comme les vagues marines qui viennent s’échouer sur la plage. Elle y abandonne beaucoup de rejets ; mais pas toutes des plus agréables. Pourtant, certains guettent, impatients, ces ‘dépôts’ afin de compléter une collection quelconque par les petites merveilles délaissées par l’eau. Et même s’il ne s’agit que de trésors en morceaux dont il manque une partie. Alors, ils suivent ce lent mouvement et prennent conscience qu’il ne varie pratiquement pas. On finit par regretter que ces mouvances soient si douces. On envie, juste l’espace de quelques instants, une mer qui déploierait toute la force de ses instruments. Mais non, « Shapeshifting » ne s’anime pas davantage. Ce qui ne l’empêche pas d’être bourré de charmes. Presque même à pousser une minorité à s’y noyer, sans jamais ressortir la tête de l’eau.

Battles nous vient de New York. Un groupe électro-pop-rock sur le dos duquel il est difficile de coller une étiquette. A cause du style proposé. Du math rock instrumental prononcé aux sonorités atypiques. « Gloss drop » fait suite à « Mirrored », un elpee qui date déjà de 2007.

‘Le Roi est mort, Vive le Roi ?’

En effet, après avoir enregistré le départ d'un des (si ce n'est du) membre(s) fondateur(s) de la formation, en l’occurrence Tyondai Braxton, le pire était à craindre. Et à l’écoute du résultat final, à la fois satisfaisant et plus accessible sous certains aspects ou décevant et sans surprise sous d'autres, on reste bien en peine de donner une réponse définitive à la question de savoir si oui ou non le départ du membre vedette de leur band est préjudiciable à Battles !

Ce deuxième long playing oscille entre lounge et expérimental. Il est effectivement plus accessible à écouter que le précédent. Mais les mélodies et les artifices déployés n'effacent pas vraiment un clair manque de nouvelles inspirations.

Difficile donc de jauger cet album. S'il n'est pas vraiment raté, il n'est en tout cas pas non plus à la hauteur du précédent, et ne recèle aucune véritable surprise. Finalement, ce qui sauve « Gloss Drop », ce sont ses featurings. Notamment celui de Matias Aguayo sur « Ice Cream », la seule véritable pépite de l'album. Des compos plus inspirées, plus rythmées et plus énergiques... Bref, plus réussis que les morceaux que le combo signe seul…

Maintenant, il est bien évident que si vous avez flashé sur le premier opus, vous devriez apprécier « Gloss Drop » ; mais on voit mal, vu la spécificité de son expression sonore, comment Battles pourrait séduire de nouveaux aficionados.

Pour le coup, on aurait presque l'impression que le groupe a ‘botté en touche’ en attendant mieux. Dommage...

Les années 60 et 70 condensées en un album. C’est en une phrase, ce que le groupe californien Dawes a réalisé, en publiant ce deuxième album, « Nothing Is Wrong ». En onze titres, les natifs de Los Angeles sont parvenus à redynamiser l’Americana, tout en respectant parfaitement l’héritage. On ne peut quand même pas demander à Wilco de graver un nouvel opus tous les 6 mois. Et le superbe « Heartbreaker » de Ryan Adams remonte déjà à 2000…

Dès le morceau d’entrée, le très électrique et ‘crazyhorsien’ « Time Spent In Los Angeles », on tombe sous le charme. « My Way Back To A Man » et « So Well » sont carrément hantés par les spectres de Crosby, Stills & Nash. Dawes n’hésite pas à insérer de bons vieux solos, dans ses compos, dignes du mythique Creedence Clearwater Revival. Et bien sûr, l’harmonica n’a pas été oublié. Tout y est ! Seule différence : Dawes prend davantage son temps pour concocter ses paysages sonores. Et si cet elpee ne recèle rien de vraiment novateur, il apporte une véritable bouffée d’air frais, sur la scène américaine…

La « Factorycraft » de Found est une usine perdue au milieu de la jungle. Elle est dirigée par Tarzan. Il pense n’avoir besoin de rien d’autre que des moyens matériels mis à sa disposition pour produire une qualité égale à celle des plus grands génies du secteur. Mais le résultat obtenu est comme un tour de magie raté. Tout le monde s’aperçoit de la supercherie et les déceptions grondent. Le public voulait être bluffé, époustouflé, il ne récolte que désillusions. Alors la place se vide de plus en plus, laissant seul ce prestidigitateur amateur, sans autre compagnie que ses tours qui n’impressionnent que lui. Ce qui aurait dû être un véritable spectacle et le placer au statut ‘d’envié de tous’, n’est qu’une vaste blague entendue des milliers de fois ! Mais bon sang, pourquoi venir briser un univers aussi enchanteur, susceptible d’amener tant de plaisir aux gens ? Ne vaut-il pas mieux s’abstenir en des cas pareils !? Vouloir transformer l’illusion surnaturelle en une simple banalité est d’une arrogance profonde (comme cette chronique, j’en conviens fort bien, mais c’est ce qui correspond le mieux à l’analyse de cet album). Mais c’est aussi la niaiserie qui perd Found à travers ces dix titres. Peut-être ont-ils voulu réaliser un disque en oubliant qu’il faut avoir l’envie de créer quelque chose de bon pour y arriver…

Depuis le 27/07/2011, cet album est disponible en téléchargement libre pour ceux qui ont eu la bonté d’en parrainer sa production sur le site http://www.pledgemusic.com, où la chanteuse a mis en vente exclusive d’autres articles de merchandising, généralement dédicacés. Mon potentiel extatique a encore connu une bonne journée.

Juliana va bien. Elle est même en pleine forme. Si sa voix était aussi accomplie sur « How To Walk Away » et si la belle avait eu le temps de publier ses mémoires, elle n’a pas parachevé son double succès par des dédicaces et encore moins par une tournée, mais bien en se tapant un passage à l’hôpital pour cause de ce qui semble avoir été la conséquence d’une crise d’anorexie (NDR : cette affection n’a jamais été clairement annoncée dans ses écrits, mais elle a un jour refait surface pour expliquer, avec ses mots bourrés d’allusions involontaires, les raisons de son absence). Elle a fermé son blog. Elle a publié un autre album deux ans plus tard, sur lequel les paroles de sa chanson « I’m disappearing » sont déchirantes (ou est-ce son timbre qui semble vibrer d’un ‘help !’ sur chaque note ?) Pourtant, elle est loin du cliché de la starlette déchue tombée dans la drogue, le sexe et l’alcool ; bien au contraire. Soit, elle dégage la même volonté humaine de vouloir être aimée pour ce qu’elle est, mais elle boit, mange et dort à peine, ne fume pas et ne prend rien d’autre qui soit plus jubilatoire que du chocolat Lindt & Sprüngli. Comme si le monde était trop pour elle. Ses sens ont l’air exacerbés ; et en plus elle lit pour dix.

« There’s always another girl » est plus rocky que ses deux précédents opus, mais a conservé les mêmes harmonies vocales. Toujours aussi magnifiques. La chanteuse s’en amuse brillamment depuis « Peace & Love ». Le rock est loin de la limite des riot grrrls comme pouvait l’être « Bed » ou « Juliana’s Pony: Total System Failure », mais porte les influences des, disons, cinq dernières années issues de la scène rock indé. Et qui le niera, elle a rarement été si prolifique.

Prochain espoir : qu’elle se produise enfin à nouveau autre part qu’à Boston et NY. Ses nouveaux titres ont un potentiel scénique évident et on espère qu’elle surmontera sa timidité.

Entre la pluie et… la pluie, il faut choisir. Soit regarder la télévision qui diffuse encore et encore les mêmes films depuis des années ou se taper une grosse dépression, en observant les gros nuages gris qui aiment tant occuper notre ciel. Manifestement, l’été a connu des jours meilleurs.

Il ne reste plus qu’a écouter de la bonne musique pour oublier ce climat plus que morose.

Phoebe Killdeer and The Short Straws est une référence idéale pour mettre un peu de couleur dans vos idées.

Le cd comporte une face A et une B. Un peu comme les anciens vinyles. Ou même les cassettes, tombées en désuétude. Le recto propose le titre "The Fade Out Line", le verso "Scholar".

Si Elvis Presley devait se réincarner en femme, il choisirait probablement Phoebe Kildeer. Le morceau « Scholar » en est une belle illustration. Du swing, du punch, une énergie inépuisable et des rythmes endiablés qui vous envoûtent dès les premières notes. Si vous perdez le contrôle de vos jambes, ne vous inquiétez surtout pas, c’est que la musique fait son effet. Après cet épanchement de dynamisme, place à la détente lors d’un “The Fade Out Line" qui épouse un style plus jazzy. C’est une autre facette de Phoebe Killdeer. La demoiselle jouit d’une belle notoriété, non seulement pour son répertoire, mais également pour ses prestations scéniques décalées.

Avant de publier ce single, Phoebe avait déjà gravé un premier album. On attend impatiemment le suivant. Et inutile de dire pourquoi.